Однажды, в 1847 году, Александр Николаевич Островский нашел рукопись, в которой рассказывалось о неведомой для многих «стране» «никому до сего времени в подробности неизвестной и никем еще из путешественников неописанной». Не была точно понятна даже этимология ее названия «Замоскворечье»: то ли от того что «лежит она прямо против Кремля, по ту сторону Москвы-реки», то ли от того, что её жители испытывают особенную привязанность к скворцам и строят для этой птицы «особого рода гнёзда, называемые скворечниками». Обитатели же этого удивительного места, «то есть образ жизни их, язык, нравы, обычаи, степень образованности», — все было скрыто «мраком неизвестности». С этих «Записок замоскворецкого жителя» и началось открытие этой «страны».

В тридцати двух пьесах действие происходит в Москве, в Замоскворечье. «Я знаю тебя, Замоскворечье.… Знаю тебя в праздники и будни, в горе и радости, знаю, что творится и деется по твоим широким улицам и переулкам». Жители Замоскворечья — купцы, мелкие чиновники, свахи — живут на улицах этого «благословенного уголка Москвы», с ними можно встретиться в пьесах «Свои люди – сочтемся», «Семейная картина», «Утро молодого человека», трилогии о Бальзаминове, и других.

Тихий уездный город, находящийся на высоком берегу Волги. На выезде из города находится главная площадь, налево — дом городничего Серапиона Мардарьича Градобоева, направо — арестантская с железными решетками на окнах. Недалеко — дом именитого купца Павлина Павлиныча Курослепова. Вдоль набережной Волги разбит городской сад с бульваром, для прогулок жителей после воскресной службы в церкви. Торговые ряды гостиного двора и рынок — самые посещаемые места города. На окраине Калинова находятся постройки заброшенного, начинающего разрушаться монастыря, на стенах которого сохранились еще старинные фрески. Вид с крутого берега на широкую реку открывается необыкновенно красивый, но жизнь калиновцев проходит «за запорами и засовами, да за глухими заборами». «Жестокие нравы… в нашем городе», — говорят про него жители. Город не зря назван Калинов — белые цветы кустарника очень красивы, а красные ягоды, хоть и привлекательны на вид, но обладают горьким вкусом... В Калинове происходит действие пьес «Гроза» и «Горячее сердце». В нескольких верстах от города расположены усадьбы Гурмыжской («Лес») и Купавиной («Волки и овцы»).

Население города составляют купцы, ремесленники, мещане и крестьяне. Всех их объединяет малограмотность и невежество. Даже самые богатые слои общества пренебрегают чтением, всю информацию жители получают не из газет, а от странников. Так, например, некоторые жители Калинова думают, что Литва упала на землю с неба, а в далеких странах живут люди с собачьими головами. Иногда в Калинове случаются происшествия, нарушающие привычный, размеренный уклад жизни горожан: самоубийство молодой Кабановой или появление шайки странных разбойников в необычных костюмах, по слухам свирепствующих в окрестных лесах...

Большой губернский город на Волге, находящийся недалеко от Калинова. В городе есть железнодорожный вокзал и пароходная пристань. Вдоль реки, омывающей Бряхимов расположен городской бульвар. Самое красивое место, с которого открывается незабываемый вид на полноводную реку, заволжскую сторону, поля, леса и деревни на другом берегу — огороженная чугунной решетной обзорная площадка перед кофейней на краю крутого обрыва берега Волги. Выйдя с пристани, можно прогуляться по городской набережной. В центре города находится церковь и площадь на которой каждый год разворачиваются торговые ряды Бряхимовской ярмарки. Недалеко от площади располагается городской сад с летнем клубом и театр, который любит посещать городская молодежь. Неподалеку от центральной площади расположена гостиница с трактиром «Париж». В городе есть гимназия и семинария. При вокзале находится ресторан, —одно из популярнейших мест среди жителей Бряхимова.

Не смотря на то, что город живет современной деловой жизнью, стараясь придерживаться столичных образцов, тон всему задает патриархальный уклад, который не меняется уже много лет. В нем многое смешения «европейского с бряхимовским»: заграничные вина ярославского производства; шампанское, которое пьют из чайника. В воскресные дни, после заутренней службы в церкви, город замирает и оживает только к вечеру, когда жители выходят прогуляться на бульвар «для моциона».
В Бряхимове происходит действие пьес «Бесприданница», «Таланты и поклонники» и «Красавец-мужчина».

Небольшой уездный город, в котором разворачивается действие комедии «Не в свои сани не садись». В городе много черёмухи, необыкновенно красивый запах который очень нравится многим жителям. Как и во многих провинциальных городах, в центре его расположен главный собор, перед которым находится центральная торговая площадь Черемухина с каменными Гостиными рядами, деревянными лавками и шкафчиками с товаром. Тут же стоят гостиница и трактир купца Селиверста Потапыча Маломальского в котором встречаются, решают важные вопросы и заключают сделки.

Берендеев посад — столица Берендеева царства, расположенный неподалеку на Красной горке. Есть в царстве слобода Берендеевка, Заповедный лес и Ярилина долина. Это край, покровителем которого является сам Ярило. Не удивительно, что бог Солнца благосклонен к берендеям: эти люди руководствуются законами чести, совести, любви. Царь Берендей так отзывается о своем народе: «народ великодушный во всем велик… взглянув на вас разумным оком, скажешь, что вы народ честной и добрый». Ему нравится, как его народ пляшет и трудится: и в работу, и в развлечения люди вкладывают всю душу. Но замечен за берендеями грешок: некоторые из них «воруют понемногу». Воришек никто не ловит, ведь зла от них немного. Приближенный к царю боярин Бермята уверен, что зло возвращается бумерангом.